A Blue Ghost, sonda da empresa Firefly que transportou cargas da NASA à Lua, completou sua missão no último domingo (16) com um bônus: a primeira foto de um pôr do sol na Lua.
Aliás, no início deste mês, a missão lançada pela Firefly Aerospace divulgou imagens surpreendentes da Lua após um sobrevoo a 100 km de distância. A Blue Ghost captou as imagens da superfície do lado oculto da Lua enquanto realizava uma manobra de pouso.
A Firefly lançou a Blue Ghost no dia 15 de janeiro como parte do programa de transporte de cargas científicas da NASA para a Lua.
No entanto, antes do lançamento, a Firefly anunciou que aproveitaria a missão Blue Ghost para registrar a primeira foto do pôr do sol diretamente da Lua. A Blue Ghost pousou na Lua no dia 2 deste mês, sendo a segunda espaçonave comercial da história a pousar na Lua.
Como noticiamos aqui no Giz, a sonda transportou 10 cargas da NASA com equipamentos na região de Mare Crisium. A área é uma bacia vulcânica no lado visível da Lua que se formou por impactos de asteroides.
Em um comunicado, a NASA afirmou que os equipamentos são para estudar o ambiente radioativo da Lua, o solo e o vento solar, visando coletar dados antes dos astronautas da Artemis chegarem à Lua.
Como a Blue Ghost registrou as imagens. Imagem: Firefly Aerospace/Divulgação
Ao fazer os “deliverys” da NASA, o lander da Blue Ghost aproveitou para registrar várias imagens, incluindo a do pôr do sol na Lua, mas também de eclipses.
Pôr do sol na Lua: como a Blue Ghost registrou a 1ª foto da história
A Blue Ghost registrou a foto do pôr do sol na Lua por diferentes ângulos de câmera, presente nos 119 gigabytes de dados que a sonda enviou à NASA.
Imagem: Firefly Aerospace/Divulgação
Na verdade, a primeira foto do pôr do sol é mais de uma. A Blue Ghost captou várias imagens, algumas com a Terra e Vênus visíveis.
Em uma publicação no X (antigo Twitter), a Firefly se referiu à foto do pôr do sol como o adeus da Blue Ghost à Lua.
“Este marco [a primeira foto do pôr do sol na Lua] representa todas as conquistas da histórica missão da Firefly. Obrigado, Blue Ghost, pelo último adeus. Até a próxima”, disse. Veja o vídeo especial:
Na publicação, algumas imagens mostram o brilho lunar do horizonte, que surge logo acima da superfície da Lua quando o Sol se põe.
Esse brilho é um fenômeno misterioso, identificado inicialmente por astronautas das últimas missões do programa Apollo.
Brilho lunar do horizonte
Eugene Cernan, da Apollo 17, o último astronauta a pisar na Lua, em 1972, foi quem surgiu com uma teoria sobre a causa desse brilho.
De acordo com Cernan, o brilho lunar do horizonte ocorre pela levitação da poeira lunar, impulsionada por cargas eletrostáticas da radiação ultravioleta do Sol durante o dia e pelo vento solar à noite.
Blue Ghost capta brilho lunar do horizonte na foto do pôr do Sol na Lua. Imagem: Firefly Aerospace/Divulgação
Ao divulgar a foto do pôr do sol vista pela Lua, a NASA, além de ressaltar que essa é a primeira imagem em HD, vai estudar as imagens.
De acordo com a agência, cientistas vão analisar a foto para confirmar se a levitação da poeira lunar é a causa do brilho no horizonte.
Além disso, Joel Kearns, administrador adjunto de exploração da Diretoria de Missão Científica da NASA, afirmou que “agora é a hora de especialistas estudarem as imagens”. Segundo Kearns, “muita gente já está de olho nas imagens para estudar a Lua”.
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