Crustáceo supergigante foi batizado em homenagem ao “Darth Vader”

Um estudo em um laboratório de crustáceos em Cingapura, publicado na revista ZooKeys, descobriu uma nova espécie de isópode “supergigante”. Devido à sua cabeça angular, os cientistas deram a ele o nome Bathynomus vaderi, em homenagem ao antagonista de “Star Wars” Darth Vader. Isso porque o formato do novo “pai dos isópodes” lembra o icônico capacete do famoso Lorde Sith.

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O gênero de isópodes gigantes Bathynomus pode chegar a mais de 30 centímetros de comprimento, com uma aparência semelhante a de percevejos terrestres ou piolhos-de-cobra. No entanto, o novo supergigante chega a 32,5 centímetros de comprimento, pesando mais de um quilo.

Também conhecido como “rei dos frutos do mar”, para sua infelicidade, o animal é ainda mais gostoso do que a lagosta, segundo o IFLScience. Aliás, foi por causa de sua recente popularidade nos menus gastronômicos, que o tornou alvo da pesca comercial, que os cientistas descobriram a espécie.

Até o momento, só há registro do B. vaderi nas Ilhas Spratly, no Vietnã — onde ele é conhecido como “inseto marinho”. Contudo, é possível que eles estejam também no Mar da China Meridional.

Imagem: Peter Ng

Dois isópodes gigantes comprados da cidade vietnamita de Quy Nhơn foram enviados ao Museu de História Natural Lee Kong Chian, em Cingapura. Em 2023, a equipe do laboratório de crustáceos percebeu que a enorme e diferente espécie ainda não era conhecida. Agora, os pesquisadores querem continuar com pesquisas nas águas do Sudeste Asiático.

Outros isópodes conhecidos

Como você já viu no Giz Brasil, os crustáceos isópodes são parentes distantes de decápodes conhecidos, como os caranguejos, camarões e lagostas. Acredita-se que exista cerca de 10 mil espécies de isópodes, com a maior parte delas vivendo no fundo do mar. Em 2022, foi identificada por análises genéticas a até então inédita espécie Bathonymus yucatanensis, de 25 centímetros, que vivia no Aquário Enoshima, no Japão.

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