Uma simples mudança na forma de caminhar pode potencializar os benefícios dessa atividade tão acessível. Um estudo recente publicado na revista Proceedings of the Royal Society B mostrou que fazer pequenas pausas durante a caminhada pode aumentar significativamente o gasto de energia — e tudo isso sem precisar prolongar o tempo total do exercício.
Para analisar esse efeito, pesquisadores convidaram 10 voluntários para caminhar em esteiras, testando diferentes ritmos e inserindo pausas de durações variadas, que iam de três segundos até quatro minutos. Durante os testes, os cientistas monitoraram o consumo de oxigênio e o esforço metabólico dos participantes.
O resultado foi surpreendente: as caminhadas que incluíam pausas curtas, especialmente entre 10 e 30 segundos, aumentaram o consumo de oxigênio em cerca de 60% em comparação às caminhadas contínuas. Ou seja, o corpo gastou muito mais energia ao precisar parar e retomar o movimento diversas vezes.
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Por que as pausas fazem diferença?
De acordo com Francesco Luciano, um dos autores do estudo, o motivo está na energia extra que o corpo precisa para acelerar novamente após cada parada. Ele compara esse processo ao funcionamento de um carro: “Assim como um veículo consome mais combustível ao arrancar, nosso corpo também precisa de mais energia para voltar ao ritmo depois de uma pausa.”
Esse esforço adicional para reiniciar a caminhada aumenta o consumo de oxigênio e, consequentemente, a queima de calorias.
Uma forma simples de potencializar a caminhada
Essa descoberta pode ser uma estratégia prática e eficaz para otimizar atividades físicas leves, como a caminhada. Fazer pausas curtas e frequentes durante o percurso permite que o gasto calórico seja maior, sem a necessidade de aumentar o tempo do exercício — uma vantagem para quem tem pouco tempo ou está começando uma rotina de exercícios.
Os pesquisadores destacam que o aumento no consumo energético acontece principalmente nos primeiros momentos após cada retomada, tornando essa técnica ainda mais eficiente quando aplicada com regularidade.
Um novo jeito de caminhar
Essa abordagem traz uma nova visão para a prática de exercícios. Caminhar com pequenas paradas programadas pode ser uma alternativa acessível para quem quer melhorar a saúde, controlar o peso ou simplesmente se movimentar mais no dia a dia.
Embora sejam necessários mais estudos para entender os efeitos a longo prazo e em diferentes perfis, a mensagem principal é clara: pequenas pausas podem fazer uma grande diferença. Às vezes, parar por alguns segundos é exatamente o que o corpo precisa para avançar ainda mais.
