Com seu sabor levemente amargo, o agrião pode não agradar a todos, mas seus benefícios nutricionais são inegáveis. Originário da Europa e pertencente à mesma família da couve, brócolis e repolho, esse vegetal crucífero possui folhas pequenas, arredondadas e verde-escuras. É mais consumido cru em saladas, mas pode ser incluído em uma variedade de pratos.
Além de ser um alimento de baixa caloria — apenas 23 kcal por 100 g — o agrião é rico em nutrientes como proteínas, ferro, cálcio, magnésio, fósforo, potássio, fibras e vitaminas A, E, K e C. Fácil de encontrar e com preço acessível, é uma excelente adição a qualquer dieta equilibrada.
7 benefícios do agrião para a saúde
- Protege a visão
O agrião contém luteína, zeaxantina e vitamina A — substâncias que protegem os olhos contra doenças como catarata e degeneração macular, comuns com o avanço da idade. - Reduz o risco de doenças crônicas
Rico em antioxidantes e isotiocianatos, o agrião combate o estresse oxidativo e ajuda a proteger as células contra danos. Isso contribui para a redução do risco de doenças como diabetes e até câncer. No entanto, seu efeito é complementar dentro de um estilo de vida saudável. - Faz bem para o coração
Estudos indicam que o consumo regular de agrião pode reduzir em até 16% o risco de doenças cardíacas. Além de ajudar a controlar o colesterol LDL (ruim) e a pressão arterial, o vegetal atua na prevenção de infartos e AVCs. - Fortalece os ossos
Fonte de minerais como cálcio, magnésio, fósforo e potássio, além da vitamina K, o agrião contribui para a manutenção da saúde óssea e na prevenção da osteoporose. - Reforça o sistema imunológico
Com 71,4 mg de vitamina C por 100 g, o agrião ajuda a estimular o sistema imunológico, aumentando a produção de glóbulos brancos que combatem infecções. - Melhora o funcionamento intestinal
Graças ao seu teor de fibras (1,98 g por 100 g), o agrião auxilia no bom funcionamento do intestino, prevenindo a constipação e facilitando a digestão. - Ajuda no controle de peso
Pouco calórico e rico em fibras, o agrião promove maior saciedade e pode ajudar na redução da ingestão calórica, favorecendo o emagrecimento e o controle do peso.
Benefícios ainda em estudo
Diabetes:
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O agrião contém ácido alfa-lipóico, que pode ajudar a controlar os níveis de glicose, aumentar a sensibilidade à insulina e reduzir danos nos nervos em pessoas com diabetes. Um estudo de 2019 com pacientes com diabetes tipo 2 indicou melhora nos sintomas com suplementação desse composto, mas ainda não há comprovação sobre os mesmos efeitos a partir do consumo do agrião.
Desempenho físico:
A presença de nitratos na hortaliça pode contribuir para melhorar a performance esportiva, reduzindo o consumo de oxigênio durante os exercícios e diminuindo a fadiga muscular. No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar esse benefício.
Como escolher, armazenar e consumir
Na hora da compra, escolha maços com folhas frescas, de cor verde-escura, sem manchas ou partes amareladas. Os talos devem estar firmes. Se o agrião vier embalado com outras hortaliças, observe se está refrigerado e dentro do prazo de validade.
Como sua durabilidade é curta, o ideal é consumi-lo em até três dias. Armazene em saco plástico ou pote fechado, sempre na geladeira. Antes do consumo, lave bem as folhas em água corrente, depois deixe de molho em uma solução adequada para higienização e, por fim, enxágue com água filtrada.
Dicas de consumo
O agrião pode ser consumido de diversas formas:
- Cru em saladas ou lanches
- Recheios de pães, panquecas e tortas
- Como ingrediente em sopas, cremes, risotos ou carnes
- Em pratos quentes como rabadas e guarnições
Para quem não aprecia seu sabor mais marcante, combiná-lo com outras folhas, como alface, pode ajudar.
Possíveis riscos e contraindicações
O consumo de agrião é seguro para a maioria das pessoas. Contudo, por conter vitamina K, quem faz uso de medicamentos anticoagulantes deve ter cuidado, já que a vitamina interfere na coagulação sanguínea. Também pode irritar o estômago quando consumido em excesso. Pessoas com insuficiência renal devem limitar a ingestão devido ao alto teor de potássio, que pode se acumular no organismo.
