Muito além da perda de peso ou do ganho de fôlego, os exercícios aeróbicos estão mostrando um papel surpreendente na prevenção do Alzheimer. Um estudo recente conduzido por pesquisadores da Universidade de Bristol, no Reino Unido, em parceria com a Unifesp, trouxe evidências promissoras sobre como a atividade física pode proteger o cérebro contra o envelhecimento e o declínio cognitivo.
Exercício físico: um escudo contra os danos cerebrais
Publicado na revista Brain Research, o estudo investigou os efeitos dos exercícios aeróbicos no hipocampo — região do cérebro responsável pela memória e pelo aprendizado, que costuma ser uma das primeiras afetadas pelo Alzheimer. Os pesquisadores criaram um ambiente controlado de treinos para roedores e observaram resultados impressionantes após o programa de atividades físicas:
- 76% de redução nas placas amiloides (relacionadas à degeneração neural)
- 63% de diminuição nos emaranhados de tau (associados à perda de memória)
- 58% menos acúmulo de ferro em células que produzem mielina (essenciais para a transmissão de impulsos nervosos)
Além disso, os exercícios proporcionaram melhora na comunicação entre os neurônios, redução da inflamação cerebral e menor taxa de morte celular. Ou seja, uma verdadeira renovação do cérebro — sem medicamentos.
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Top 4 exercícios que ajudam a manter o cérebro saudável
Quer colocar em prática essa estratégia de proteção cerebral? Veja quatro exercícios aeróbicos simples e eficazes que podem fazer a diferença:
Caminhada ou corrida
Fáceis de adotar no dia a dia, essas atividades aumentam o fluxo sanguíneo cerebral e ativam o hipocampo, ajudando na memória e no foco.
Natação
Trabalha corpo e mente simultaneamente. Além de fortalecer o sistema cardiovascular, reduz o estresse e libera endorfinas, os “hormônios do bem-estar”.
Ciclismo
Seja ao ar livre ou na bicicleta ergométrica, pedalar melhora a coordenação motora e a saúde neurológica.
Aparelhos cardiovasculares (esteira, elíptico, bike)
Ótimos para treinos consistentes e controlados, especialmente em ambientes fechados, esses aparelhos promovem benefícios mentais semelhantes aos dos esportes ao ar livre.
Ciência comprova: mexer o corpo é cuidar da mente
“Sabíamos que o exercício fazia bem ao cérebro, mas agora entendemos o que acontece dentro das células”, afirma o professor Augusto Coppi, da Universidade de Bristol. A descoberta reforça o papel do exercício aeróbico como aliado essencial na prevenção do Alzheimer e no fortalecimento da saúde mental.
Se você ainda precisava de um empurrãozinho para se exercitar, aqui está: cada passo, pedalada ou braçada pode ser um investimento no seu futuro cognitivo. Afinal, quando o corpo se move, o cérebro agradece.
