Em um experimento científico inovador, cientistas japoneses conseguiram transformar cigarras em uma caixa de som controlável, emitindo notas musicais.
A pesquisa da Universidade de Tsukuba, no Japão, que ainda aguarda revisão acadêmica, se baseou em um estudo anterior de 2021 de cientistas de Singapura, que transformaram baratas em ciborgues controláveis. No final do ano passado, o Giz Brasil publicou sobre o processo em Singapura, que visa criar um exército de baratas ciborgues.
Os japoneses, no entanto, preferem unir biologia e tecnologia para transformar insetos em dispositivos. Aliás, o título do estudo ressalta a intenção: “Alto Falante de Híbrido entre Inseto e Computador: Caixa de Som usando o barulho da Cigarra Controlada por Estímulos Musculares Elétricos”.
Para realizar o experimento, os cientistas escolheram os machos da espécie de cigarras Graptosaltria nigrofuscata, endêmica da Ásia e famosa por ser uma das mais barulhentas devido ao seu tamanho.
As cigarras produzem sons através de uma estrutura chamada tímpano, membranas no abdômen do inseto. Essas membranas vibram rapidamente quando as cigarras contraem seus músculos. O abdômen age como uma câmera de ressonância, amplificando o som das cigarras que podem atingir até 120 decibéis — equivalente ao volume de um show do Metallica.
Desse modo, os cientistas decidiram implantar eletrodos nos tímpanos que se conectaram a uma pequena interface computadorizada. Ao enviar pulsos elétricos aos músculos da cigarra, os cientistas criaram uma caixa de som com controle de frequência e intensidade.
O controle permitiu que as cigarras tocassem notas musicais específicas. As cigarras/caixas de som reproduziram tons de mais de três oitavas da nota “Lá” em 27,5 Hz à nota “Dó” em 261,6 Hz.
Cigarras viram caixa de som e tocam música que todos conhecem
Com os dados do espectro de frequência e os intervalos (oitavas) entre notas, os cientistas fizeram a cigarra tocar melodias simples em sua “caixa de som”.
Em um vídeo, os cientistas mostram o processo de como programaram as cigarras para tocar o Cânone em Ré Maior, do compositor clássico Johann Pachelbel, cuja progressão harmônica de acordes é bastante influente.
Em músicas de Bob Marley a Oasis, é possível ouvir elementos do cânone. Você já deve conhecer a melodia por bandas de casamentos, mas nunca ouviu por cigarras que viraram caixas de som. Confira:
Aliás, é importante destacar que os cientistas informaram que o experimento não foi letal. Contudo, algumas cigarras tentaram fugir da experiência de virar caixa de som.
Além disso, o projeto vai além da novidade lúdica. Os cientistas pretendem elaborar aplicações biorrobóticas para sistemas de comunicação de emergência, com milhares de insetos emitindo alertas durante desastres.
Ao lado do exército de baratas ciborgues, as cigarras/caixa de som podem criar algo mais eficiente que os humanos em termos de resposta a desastres.
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