Estudo descobre duas profissões ligadas a risco menor de morrer de Alzheimer

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o Alzheimer é a forma mais comum de demência, contribuindo para 60–70% dos casos. Infelizmente, não há uma causa ou cura definitiva para a doença, nem há uma maneira confiável de prever quem está em maior risco. No entanto, um novo estudo da Escola de Medicina de Harvard identificou duas profissões associadas a um risco reduzido de morrer de doença de Alzheimer.

Descobertas do estudo

O estudo publicado no British Medical Journal (BMJ) examinou a ligação entre a doença de Alzheimer e ocupações usando certidões de óbito do Sistema Nacional de Estatísticas Vitais nos Estados Unidos (2020-2022).

A análise envolveu 8.972.221 pessoas de 443 ocupações diferentes que morreram entre 2020 e 2022. Desse grupo, 3,88% (cerca de 348.328) tiveram a doença de Alzheimer listada como causa de morte.

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Entre os motoristas de táxi, apenas 1,03% (171 de 16.658) das mortes foram atribuídas ao Alzheimer, enquanto os motoristas de ambulância tiveram uma taxa ainda menor de 0,74% (10 de 1.348). Os pesquisadores notaram que essa tendência era exclusiva dessas funções e não foi observada em outros empregos relacionados a transporte, nem era evidente para outros tipos de demência.

O estudo concluiu que ocupações como motorista de táxi e motorista de ambulância envolvem “processamento espacial e de navegação frequente”, o que pode ser o motivo pelo qual essas profissões tiveram as menores proporções de mortes atribuídas à doença de Alzheimer. O processamento espacial e de navegação são habilidades cognitivas que permitem que as pessoas se movam e encontrem um caminho.

Além disso, eles dependem mais de navegação imprevisível, de decorar mapas e tomar decisões em tempo real – funções que, para os cientistas, são decisivas para as mudanças no hipocampo.

No entanto, é importante ressaltar que o estudo não prova que o trabalho de motorista por si só reduza o risco de Alzheimer, mas sugere uma ligação que deve ser melhor investigada.

Compreendendo a doença de Alzheimer e como ela afeta os pacientes

A doença de Alzheimer é um distúrbio cerebral progressivo que afeta a memória, o pensamento e o comportamento. Nos estágios iniciais, as pessoas afetadas pela doença podem apresentar pequenas perdas de memória, como esquecer eventos ou nomes recentes. À medida que a doença progride, os pacientes desenvolvem graves perda de memória, confusão e dificuldade com tarefas diárias.

Elas também podem ter problemas com linguagem e raciocínio e podem se tornar mais desconfiados ou agressivos. Durante os estágios finais, os pacientes de Alzheimer podem ser incapazes de se comunicar com a família ou entender o ambiente.

Como reduzir o risco de doença de Alzheimer

• Atividade física regular
• Manter uma dieta saudável
• Manter-se conectado com amigos e familiares 
• Manter a mente ativa lendo, aprendendo línguas estrangeiras ou experimentando novos hobbies
• Parar de fumar
• Reduzir o consumo de álcool
• Prevenir ferimentos e traumas na cabeça