Câncer de intestino: como uma vitamina pode ajudar na prevenção

O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, é uma das formas mais prevalentes de câncer no mundo. Estudos indicam que a alimentação desempenha um papel crucial na redução do risco dessa doença.

Um estudo realizado pela Escola de Saúde Pública do Imperial College London e publicado na The American Journal of Clinical Nutrition destaca a importância do folato, ou vitamina B9, na prevenção do câncer de intestino.

O que é o folato e onde encontrar?

O folato é a forma natural da vitamina B9, essencial para diversas funções corporais, incluindo a produção de glóbulos vermelhos e a síntese de DNA. As principais fontes alimentares de folato incluem:

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• Vegetais de folhas verdes, como espinafre, brócolis e repolho.
• Leguminosas, como lentilha, feijão e grão de bico.
• Frutas cítricas, como laranja.
• Grãos integrais e sementes, como as de girassol.

Além disso, o folato pode ser obtido por meio de suplementos de ácido fólico sob orientação médica, disponíveis em farmácias e indicados principalmente para populações com necessidades específicas.

Como o folato pode prevenir o câncer de intestino?

O estudo mencionado analisou dados de mais de 70 mil indivíduos e concluiu que o consumo elevado de folato pode reduzir o risco de câncer de intestino em até 7% para cada 260 microgramas adicionados à dieta, valor equivalente a cerca de 65% da ingestão diária recomendada de 400 microgramas. Esse efeito protetor foi observado tanto em dietas regulares quanto no uso de suplementos.

Os pesquisadores identificaram que o folato pode influenciar diretamente genes associados ao risco de câncer, embora mais investigações sejam necessárias para esclarecer esses mecanismos.

No entanto, é importante notar que outros estudos apresentam resultados conflitantes. Por exemplo, uma pesquisa publicada na The American Journal of Clinical Nutrition sugere que o consumo excessivo de folato pode, em alguns casos, aumentar o risco de câncer colorretal. Portanto, é fundamental manter um equilíbrio adequado na ingestão de folato.

Recomendação geral

Especialistas enfatizam que uma alimentação variada, rica em vegetais, frutas, grãos integrais e leguminosas, é a chave para reduzir o risco de câncer e promover a saúde geral.

Matt Lambert, gerente de informações de saúde do World Cancer Research Fund, afirma: “este estudo acrescenta ao que temos dito há anos – que uma dieta saudável baseada em vegetais, frutas, grãos integrais e leguminosas pode ajudar a reduzir o risco de câncer. O folato, que é encontrado em uma variedade de alimentos, incluindo vegetais de folhas verdes como espinafre e brócolis, não só tem sido associado à redução do risco de câncer de intestino, mas também apoia a nossa saúde geral se consumido regularmente.”

Incluir alimentos ricos em folato na alimentação diária é uma forma simples de cuidar da saúde e reduzir o risco de doenças graves como o câncer de intestino. Além disso, manter-se fisicamente ativo e evitar o consumo excessivo de alimentos processados complementam essa estratégia de proteção.