Por que sua panela pode aumentar o risco de câncer?

Uma pesquisa realizada pela Keck School of Medicine, nos EUA, trouxe à tona uma descoberta preocupante: o composto químico PFOS, amplamente utilizado para garantir propriedades como antiaderência, impermeabilidade e resistência a manchas em produtos como panelas e frigideiras, pode estar relacionado ao desenvolvimento de câncer no fígado.

“O câncer hepático é uma das consequências mais sérias das doenças no fígado, e este é o primeiro estudo em humanos a comprovar a ligação entre as PFAS e essa enfermidade”, explicou Jesse Goodrich, cientista da Universidade e especialista em saúde pública.

Já o Teflon, famoso pelo revestimento antiaderente, contém uma substância chamada PFOA (ácido perfluorooctanóico), que há tempos levanta preocupações. Diversos estudos sugerem que a exposição a essa substância pode prejudicar a saúde, algo que a American Cancer Society já divulgou amplamente.

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Em 1970, surgiram os primeiros indícios sobre a relação entre o PFOA e problemas de saúde, quando um estudo examinou os efeitos nocivos em trabalhadores industriais nos EUA. Nos anos 90, novos dados começaram a ser coletados, reforçando a conexão entre esse componente e doenças hepáticas.

Risco de câncer: o que fazer com a minha panela?

A durabilidade das panelas depende do material e do estado de conservação. Alguns sinais que indicam que está na hora de substituí-las incluem revestimentos arranhados, rachaduras, manchas ou amassados.

Na hora de adquirir uma nova panela, é importante ficar de olho nas especificações. O teflon ainda é muito comum, mas o alumínio também é amplamente utilizado por sua excelente capacidade de conduzir calor a um custo acessível. No entanto, há pesquisas sugerindo que partículas de alumínio podem se soltar durante o cozimento e, devido à sua neurotoxicidade, estariam associadas a doenças como Alzheimer.

Para minimizar a exposição ao alumínio, o ideal é transferir os alimentos para outro recipiente, como um de vidro, após o preparo. E para lavar a panela, prefira uma esponja macia, evitando arranhar o revestimento.

Além disso, muitas panelas de alumínio possuem uma camada protetora que, se danificada, pode expor o alimento a materiais tóxicos.

Afinal, quais são as opções mais saudáveis de panelas?

• Ferro fundido

As panelas de ferro fundido são altamente resistentes, atingem altas temperaturas e têm uma durabilidade incrível. Embora liberem partículas de ferro durante o uso, elas são benéficas ao organismo e não afetam o sabor dos alimentos. No entanto, é importante cuidar da manutenção para evitar ferrugem.

• Cerâmica

Panelas de cerâmica pura, especialmente as com revestimento esmaltado de qualidade, são livres de substâncias tóxicas e não absorvem sabores nem odores. Já as de barro sem revestimento podem ser porosas e acumular resíduos indesejáveis. A desvantagem é que elas são mais frágeis e pesadas, além de não distribuírem o calor de maneira uniforme.

• Vidro

As panelas de vidro são outra excelente opção, já que não liberam resíduos tóxicos nos alimentos. Embora também tenham a questão da distribuição irregular de calor e sejam sensíveis a choques térmicos, elas não alteram o sabor ou o cheiro dos alimentos, proporcionando um cozimento mais puro.