Alzheimer: óleo que ajuda a proteger quem tem predisposição genética

O óleo de peixe, rico em ácidos graxos ômega-3, tem demonstrado um potencial efeito protetor sobre o cérebro de pessoas com predisposição genética ao Alzheimer.

Essa proteção parece beneficiar particularmente quem carrega o gene APOE4, associado a um risco aumentado para essa doença neurodegenerativa.

Como o óleo de peixe age no cérebro?

Pesquisas sugerem que o óleo de peixe pode ajudar a preservar a integridade neuronal. Isso significa que ele pode contribuir para retardar a deterioração das células cerebrais, uma característica comum em estágios iniciais do Alzheimer. Esse efeito é especialmente observado em pessoas geneticamente predispostas.

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Uma pesquisa realizada pela Oregon Health & Science University (OHSU), nos Estados Unidos, e publicada na revista científica JAMA Network Open, investigou o impacto do óleo de peixe em idosos com baixos níveis de ômega-3 no sangue.

O estudo envolveu 102 participantes com 75 anos ou mais, todos acompanhados por três anos. Durante esse período, os pesquisadores monitoraram mudanças nas lesões da massa branca do cérebro — um fator de risco conhecido para demência.

Os participantes foram divididos em dois grupos: metade tomou suplementos de óleo de peixe diariamente, enquanto a outra metade recebeu um placebo feito de óleo de soja.

Apesar de os resultados gerais não apresentarem uma diferença estatisticamente significativa entre os dois grupos, os participantes com o gene APOE4 experimentaram uma desaceleração notável na deterioração neuronal após um ano de suplementação com óleo de peixe.

O óleo de peixe é uma solução definitiva?

Lynne Shinto, neurologista e coautora do estudo, afirma que não há evidências suficientes para recomendar o uso de óleo de peixe como uma medida preventiva para o Alzheimer.

“Os resultados mostraram que, ao longo de três anos, não houve uma diferença estatisticamente significativa entre o placebo e o grupo que tomou óleo de peixe. Não acredito que seja prejudicial, mas não diria que você precisa tomar óleo de peixe para prevenir a demência”, explica a especialista.

A possibilidade de usar suplementos nutricionais para retardar o Alzheimer em pessoas de alto risco abre novas portas para pesquisas e tratamentos mais direcionados.

Embora o óleo de peixe não seja uma solução universal para prevenir a demência, seus benefícios potenciais para portadores do gene APOE4 reforçam a importância de abordagens individualizadas na prevenção de doenças neurodegenerativas. Conversar com um profissional de saúde para entender melhor os riscos e benefícios do uso de suplementos é sempre recomendável.