Um novo estudo publicado no British Journal of Sports Medicine reforça o impacto positivo da boa forma física na prevenção de diversos tipos de câncer. A pesquisa, conduzida na Suécia, acompanhou mais de um milhão de homens por mais de 30 anos e mostrou que aqueles com melhor condicionamento cardiorrespiratório tiveram até 40% menos chance de desenvolver certos tipos da doença.
O que é aptidão cardiorrespiratória?
Trata-se da capacidade do corpo de realizar exercícios aeróbicos – como correr, nadar ou pedalar – por períodos prolongados. Além de fortalecer o coração e melhorar a função dos pulmões, esse tipo de atividade parece ter um papel importante também na proteção contra o câncer, segundo os autores da pesquisa.
O estudo em detalhes
A investigação acompanhou mais de um milhão de jovens suecos, com cerca de 18 anos, a partir de seus exames de entrada no serviço militar. Durante cerca de 33 anos, os pesquisadores analisaram informações como peso, altura, pressão arterial, força muscular e, principalmente, o nível de aptidão cardiorrespiratória.
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Entre os mais de 84 mil homens que desenvolveram câncer, notou-se uma forte correlação entre baixos níveis de condicionamento físico e maior incidência da doença. Além disso, os participantes com menor preparo físico apresentavam com mais frequência obesidade, histórico de uso de substâncias e viviam em condições socioeconômicas mais difíceis.
Menos risco para vários tipos de câncer
Os homens com melhor preparo cardiorrespiratório tiveram uma redução significativa no risco de desenvolver os seguintes tipos de câncer:
Pulmão: 42%
Fígado: 40%
Esôfago: 39%
Estômago: 21%
Rim: 20%
Cabeça e pescoço: 19%
Pâncreas: 12%
Reto: 5%
Os dados reforçam a ideia de que manter uma rotina de atividade física regular – especialmente exercícios aeróbicos – pode ser uma estratégia poderosa na prevenção de tipos agressivos de câncer.
Efeitos colaterais?
Curiosamente, o estudo também apontou um leve aumento no risco de dois tipos de câncer entre os mais ativos: próstata (7%) e pele (31%). De acordo com os pesquisadores, isso pode ser explicado pelo rastreamento mais frequente do câncer de próstata entre homens saudáveis e pela maior exposição solar em atividades ao ar livre.
Limites e recomendações
Apesar dos resultados expressivos, os autores lembram que o estudo é observacional – ou seja, não prova que o bom condicionamento físico causa a redução do risco de câncer. Além disso, fatores genéticos e mudanças no estilo de vida ao longo do tempo não foram avaliados.
Ainda assim, os achados reforçam diretrizes de entidades como a Sociedade Americana de Oncologia Clínica, que recomenda a prática regular de exercícios não apenas para prevenção, mas também durante e após o tratamento oncológico.
